洁白的仙鹤啊，请把双翅借给我。不飞遥远的地方，只到理塘转一转就飞回。
了解理塘，绕不开它的三个标签。第一个标签是“世界高城”。理塘是川藏南线上离天最近的县城，米上下的高海拔，让许多经过这里的旅行者放弃了过夜的打算，而匆匆往西赶到下一站巴塘，毕竟，金沙江边的巴塘海拔只有米。理塘也往往被作为东去康定、北上甘孜或南下稻城的中转站。
在理塘县府门前的十字路口，醒目地矗立着一块“中华高城草原明珠”的碑，碑上标注的理塘海拔为.米。虽然这个海拔高度略有争议（如孤独星球标注的是米），而藏区超过米海拔的县城也有多座，比如西藏那曲的双湖县和与理塘同属四川甘孜的石渠县海拔都高过了理塘，但理塘却有一个得天独厚的条件。
这个条件就是理塘所在的位置。理塘处在横断山区的金沙江和雅砻江之间，沙鲁里山纵贯理塘全境，抬高了本就很高的理塘县海拔，而县城所在的高城镇更像“悬在空中的城市”，藏语的理塘意为有如铜镜的广阔坝子，形象地描述了理塘县所在的毛垭大草原上平坦的地势，也让其“康巴大客厅”的称号理所应当。
不过作为理塘第二个标签的理塘寺却并不如理塘县城那么平坦，因为它建在县城北边的山坡上。这座寺庙在藏区的地位本已不低，整个藏区向来流传着“上有拉萨三大寺，下有安多塔尔寺，中有理塘长青春科尔寺”的说法。这里的“长青春科尔寺”即俗称的理塘寺，“长青”意为强巴佛，也即弥勒佛，而“春科尔”则是法论的意思。
超过四百多年历史的理塘寺原为苯教寺庙，明万历年间由三世达赖改为黄教寺庙，并在年亲自为其开光，后来发展成康区第一大格鲁派寺庙。寺庙主体宫殿佛舍位于寺院最高处，内部绘满佛教壁画，壁画人物栩栩如生，场景寓意深刻。理塘寺曾供奉过理塘-丽江版的大藏经经典《甘珠尔》雕版，至今还珍藏有三世达赖用过的马鞍以及三世和五世达赖的金足印为镇寺之宝。
理塘寺既是理塘的地标，也是理塘的灵魂，依山而筑的寺庙内主殿经修缮后焕然一新，观赏寺庙外面五颜六色的玛尼经石板则更有意思。想要就地远眺毛垭大草原，那么理塘寺北边的高地上是最好的观景台，不管是辽阔的草原还是坐落在高原上的理塘县城，以及高耸的格聂神山都一览无余。
和理塘结缘的还有六世达赖仓央嘉措，“请求洁白仙鹤，凌空双翼借我。我不远走高飞，就到理塘那里。”虽然这位诗人活佛跟理塘的缘分仅限这两句诗，但在其去世后，后人根据“转转理塘就回”在理塘县境内找到了转世灵童格桑嘉措，也就是后来的七世达赖。一百多年后，理塘的另一位转世灵童楚臣嘉措被金瓶掣签为十世达赖。如果对仓央嘉措念念不忘，仙鹤广场附近曾为七世达赖家庙的仁康古屋有些许介绍。
理塘的第三个标签“中国藏族赛马文化之乡”就跟这个面积达三百多平方公里的川西大草原有关系。每年藏历六月初三，草原上都会举办赛马节，届时毛垭大草原上就被星罗棋布的帐篷所占领，而草地上怒放的鲜花和悠闲的牛羊们此时也已无人理睬，吸引目光的则是安多骏马和骑马的康巴汉子，以康巴妇女们华丽地有些过头的服饰。
理塘值得游览和观赏的不止这些，城西南的白塔公园、四川第三高峰的格聂神山、珍藏有“格聂之心”的冷古寺、拥有肖扎神湖的秘境肖扎沟、查卡村的毛垭温泉，以及前往巴塘途中会经过的号称“甘孜州吉隆沟”的措普沟，都可考虑放在行程名单中。
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